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Pouvoirs & Villes : comment l’urbanisme d’Alger met en scène la lutte politique et redessine la capitale
ALGER – Morphologie, architecture, rapports de force : la capitale algérienne se lit comme un palimpseste politique.
À chaque régime, ses grands chantiers, ses marques symboliques et ses oppositions sociales. En s’appuyant sur la notion d’« épreuve de l’espace » théorisée par Henri Lefebvre, cette analyse dévoile comment l’urbanisme devient un instrument de légitimation, un terrain de conflits et un miroir des idéologies successives.
1. L’espace public : théâtre d’une bataille de symboles
- Marquage politique : chaque pouvoir édifie monuments, équipements stratégiques ou avenues-vitrines pour affirmer sa vision.
- Logique de rupture : les nouveaux projets cherchent à effacer ou re-signifier les traces des régimes précédents, tout en négociant des continuités.
2. « Présidents-bâtisseurs » : décisionnel vertical et projets XXL
| Période | Leader | Signature urbaine | Objectifs affichés |
|---|---|---|---|
| 1960-70 | Houari Boumediène | Campus universitaire d’Alger, ensembles de logements collectifs | Justice sociale, modernité socialiste |
| 1999-2019 | Abdelaziz Bouteflika | Grande Mosquée d’Alger, Autoroute Est-Ouest | Unité nationale, rayonnement international |
| 2019-2025 | Transition & Hirak | Projets de requalification (front de mer, Casbah) | Rééquilibrage territorial, apaisement social |
Le processus reste extralégal : dérogations, agences ad hoc, calendrier électoral compressé.
3. Réception sociale : entre adhésion et contestation
- Classes moyennes & aisées : valorisation résidentielle dans les quartiers prestigieux, appropriation des nouvelles centralités.
- Mouvements citoyens : dénonciation de l’expropriation, de l’exclusion et des écarts de financement public (Hirak 2019, collectifs Casbah, syndicats).
- Effet miroir : plus le projet est grandiloquent, plus il révèle la tension entre slogans d’équité et pratiques clientélistes.
4. Autoritarisme, hégémonie ou néopatrimonialisme ?
- Domination négociée (Hibou), hégémonie mouvante (Belalloufi) : pouvoir fondé sur compromis et distribution de rente.
- État néopatrimonial (Sidi Boumedine) : réseaux quasi-lignagers, privatisation des instruments publics, couplage avec le discours PPP/IDE.
- Contestation modulée : répression, instrumentalisation ou tolérance selon conjoncture (Octobre 1988, Hirak 2019).
5. Une capitale en mutation permanente
- Grands équipements : mosquées, musées, tours mixtes.
- Actions diffuses : requalification des façades, extensions routières, lotissements périphériques.
- Impact spatial : étalement urbain, ségrégation socio-spatiale, gentrification sélective, fragmentation du front littoral.
B. Abdelouahab
